红宇琼楼21三更
春闱的日子大致固定，都在二月初！
天下士子齐聚，取其中二百余人，其中前六十为进士，而后皆为同进士。
人戏称，同进士与如夫人一般。所谓的如夫人便是妾室！这便是同进士的地位。
因而，到了举子这一步，又何尝不紧张呢！害怕考不中，考中又担心是同进士，连下次再科举的可能都没有了。
一府解元又如何？天下多少州府，又有多少解元？这一届的！上一届的！上上一届的，不敢细算！
况且，北地解元与南地解元又不同。
江南文风鼎盛，落榜秀才换个地方考，那也是头筹。为了平衡南北，而今会试，四成从北地录取，六成从南地录取。
也因着科举要安抚天下士子之心，有时候这名次未必就真准确。
因而，不管是四爷还是桐桐，都不认为四爷能一直站在首位。
二月初七准备妥当，二月初八便进了考场，二月初九正式开考！
桐桐早起送四爷出门，还不时的给手上哈气。走的早，夜里结的冰还未曾融化。读书人便是家境富裕，自来冬天也惯常在不升炉子的房间里用功，原因就在这里。他们得习惯于这样的环境，而后才能应付考试。
这样的气温之下，桐桐给四爷准备了许多发寒暖身之物，像是姜糖！
“回去吧！”四爷朝桐桐摆摆手：“忙你的吧！”
桐桐点头，是得忙了。
最近听说太子妃扛不过这个春天，之前还能喝半碗粥，最近好似只能进食一盏牛乳或是一盏米汤。西安郡王妃在城外千佛寺中所雕塑佛像已经建成，要举行盛大的祈福大会，现已请来了天下诸多寺庙的高僧。
据说，甄贵妃与东宫侧妃皆会出宫观礼，各府王妃，皇亲宗室、国公勋贵之家，尽皆随从。
为彰显诚意，不拘城中百姓，还是往来客商旅人，皆可前往法会。
桐桐选了春闱进行中的一天，喊了银翘：“……去准备礼佛之物，去千佛寺礼佛。”
银翘以为是为自家镇四爷祈福的，便急忙去准备。
桐桐换了出门的衣裳，而后取了帷帽戴上。
大安驾着马车，一路往千佛寺去。
停在寺院门口，桐桐下车，带着银翘往寺里去。寺庙里果然格外热闹，前来烧香拜佛者络绎不绝。
桐桐没急着去拜，而是带着银翘前前后后的看。
请那么多人来这么个办法会，自然得提前安排。也就是说，西安郡王府必有亲信在处理杂事！因着关乎女眷，又有宫中女眷，那么女仆中必有王妃的亲信之人，外人办事她不信。
当时上船给自己请安的嬷嬷，应该就是王妃的亲信。
她今儿来就是要偶遇这个人的！
果然，找了一圈，在大殿背后看到了此人。桐桐没有再上前，只低声问银翘：“看见那个嬷嬷了吗？”
嗯！看见了。
“还记得她吗？”
“记得！”
“拜完佛后，你从她面前过一次，务必让她看清你的脸。”
是！
这嬷嬷正安排那一日贵人们就坐的位置，就见一丫头东张西望的闯了过来，不知道是找人还是在找东西。
突然间从佛像另一面传来一个声音：“银翘，这里！”
这丫头顺着声音的方向跑了：“奶奶，您去哪里了？叫我好找。”人走了，嬷嬷正要安排事，而后便愣了一下：刚才那个丫头是不是在哪里见过？
她想了再想：不就是那条船上吗？
刚才那个喊婢女的声音，并不嘶哑。倒是跟当时在船上听到的第一声音儿是一样的！
她急急忙忙的追过去，便见那丫头跟在一带着帷帽的女子身后，那女子穿着棉衣锦袍，亦难遮挡窈窕身段。
走路姿态袅袅婷婷，身形不摆不晃，脚步不疾不徐，大家闺秀当如是。
她疾步追过去，便看见这位奶奶正踩着马凳上车。裙摆微微撩起，露出了一点点脚尖。果然，双足纤细。
马车动了，她在身后急忙追赶，喊了一声：“那位奶奶——”
风迎面，将她的声音刮碎了，怕是并未吹到那位奶奶的耳中。
这嬷嬷连忙返回，去寺庙里问小沙弥：“之前那位奶奶，你可见过？”
“未曾。”小沙弥胆怯的缩着脖子，连连摇头。
“可知那位奶奶为甚来礼佛？”
边上来了位大师傅，将小沙弥拉到边上，忙道：“乃家中相公入场春闱，所求不过平安罢了。”
“是否为外地举子家眷？”
“听着不像！那位奶奶偶尔有几句像是江南口音，但官话说的极好！听那婢女口音，是顺天府人无疑。”
“大师眼里，那位奶奶多大年岁？”
“极年轻，十四五岁？”不能再多了！
“大师可有留意，那位奶奶的手上是否有胎记？”她问完了，就指着虎口：“这里？”
大师摇头：“并无胎记。”
“大师可看清楚了？”
自然：“递过来香火钱时，看见一双素净的手，绝无胎记。”
难道那日船舱里还有别的女子？
嬷嬷问说：“香火钱可否……”
大师并不为难，取了荷包递过去。
银钱并无特别，只是这个荷包上有标记，该是一处绣坊的标记。
“能否借用此荷包？”
拿去便是！
嬷嬷再不耽搁，上了自家的马车先回王府。
“你见到的女子，与我见到的女子并非一人？”
嬷嬷不知道当如何说：“……当日，第一声老奴听着耳熟，本以为听错了。可今日，听的清清楚楚，像是三姑娘的声音。那个婢女老奴看的真真的，就是当日船上接待老奴的婢女。”
“你怀疑什么？”
“今日所见，是三姑娘。”嬷嬷担忧的看向王妃：“老奴是忧心，若三姑娘不是被害，会不会是甄家有什么难言之隐。”
若是三姑娘心有所属，与人私奔，甄家无可奈何，此虽有欺君之行，然其中苦衷也当体谅。毕竟那也是皇家血脉。
王妃摇头：“当时，三姑娘才十三岁，她少见外人，能与谁私奔？便是心有所属，甄家若是顾念，就不会将人报上来。难道就不怕三姑娘年少莽撞，惹出天大的乱子来？甄应嘉不是甄应良，他不糊涂。”
“那……是老奴弄错了？若不然，哪有不回家的道理？”嬷嬷就说，“看衣着并不名贵，家常穿戴，像是小门小户之家的小妇人。出门只带一个丫头，一个车夫，甚是寒酸。乘坐的也不过一竹棚马车……添香油钱给了一两银而已，银质发黑，并非上等银钱。”
而甄家那般门第，姑娘养的金尊玉贵。一脚出八脚迈，乳娘、教养嬷嬷、大丫头小丫头，数十人伺候尚且不够。若那真是甄家三姑娘，为何落魄至此，却不回甄家。
王妃沉吟：“若不是不想回，而是回不去呢？”
“被害？”
王妃点头，忙道：“找世子来！快！”
世子被喊来，王妃吩咐说：“沿河悄悄打听，问问前年秋里，可有什么奇怪的人和事……一村一镇，详细打探，千万莫要漏掉什么。”
是！
大安在城门口吃着猪头肉，喝着小酒。直到看到奶奶让盯着的人出城了，他这才真的好好吃了肉，酒拎回去慢慢喝。
“出城了？”
“是！带了数十人，一起出城去了。”
桐桐点头：“去吧！早早歇下，今儿不劳动你了。”
查吧！三四天的时候，该是能查出来有个疑似甄家三姑娘的人。
二月十八，贡试院的门打开，举子狼狈不堪的从里面出来。
四爷也不遑多让，金锐亲自接回来，这才是真真正正的受苦受罪了。泡在热水桶里一刻钟，洗干净之后，没有犹豫一点，套上衣服就先往炕上去了。
桌上的饭菜也不管是什么，扒拉到嘴里，而后漱口后往被窝一躺，转脸便鼾声震天。
王洛来诊脉都没有把人吵起来！
考的好坏一盖不知，一直睡了一天一夜之后，可算是歇过来了。考过就算了，桐桐都准备好了：“明日就是法会！”
读书人考完了，也都缓和过来了。这段时间，着实是没有什么事情！榜单公布得在一月之后，三月底，杏花盛开，因此，这也被称为杏榜！
外地来的举子何曾见过宫里的气派，有这等盛世哪能错过？
甚至在春闱之前，千佛寺附近能租住的地方都预订出去了。
金家人也想搭伴去瞧瞧，大太太闹了这么久的脾气，在老太太说想去法会之后，也知道顺着台阶下来了，安排的井井有条，天不亮一大家子就都坐上了马车，往城外去。
女眷们坐在一辆车上，男人多是骑马。
因着人实在是多，出城都有些拥堵了。
桐桐坐在马车上，脸上遮着轻纱。围帽在人多的时候容易被碰到，干脆以轻纱遮面。
大太太夸这么着好，叫大姑娘和二姑娘取下围帽上的轻纱，遮住脸。
桐桐遮住，那是因为桐桐没圆房，还是姑娘。像是小曹氏这样的妇人，反倒是不用了。
大太太跟曹氏说这个甄家：“……看似无爵位，可将来怕是得有天大的爵位。贵妃的娘家，将来太子妃的娘家，这便是未来的承恩公府邸。富贵比之贾家有过之无不及！又占据江南富贵风流，可算是除了天家之外，天下第一家了。
这家的姑娘，陪王伴驾者有，入王府做王妃世子妃者有。这等门第，莫说人家嫡出的姑娘等闲人高攀不起！便是那近宗远宗的姑娘，谁家要是得了去，那真是青云直上，指日可待。”
曹氏满脸的惊叹：“等闲谁敢肖想这般人家？”
“可不是？！说句实话，咱家这俩姑娘养的，尚且不如人家府里的丫头尊贵。”
曹氏：“……”婆婆是大户人家丫头出身，别提丫头这一茬。
她小心地看了婆婆一眼，老太太闭着眼睛，像是不曾听到。
她又小心的看了两个儿媳一眼，小曹氏满脸不以为然，桐桐则：“……”甄家姑娘确实挺金贵的！
嗯！特别金贵！大伯娘定要记住这个话！