42. Chapter 42

    上午十点,飞机从首都国际机场起飞,这趟航班的目的地是宁州。


    起飞前,同事蔡静问她,“季慈,我记得你研究生在宁州读的,这趟回来感觉怎么样?”


    季慈只笑不语。


    心情略显复杂。


    从英国结束交换生项目回国后,她花了一个月时间修完研究生剩下的课程顺利毕业。毕业之后去了北京,进入国内某大型翻译公司,满打满算,距离上次来宁州已经过去四年。


    前段时间,她们小组做出一款专门为阅读障碍人群设计的翻译App,这趟回来,是为了联系合适的互联网推广平台。


    飞机一路南下,途径广袤的华北平原,望着窗外的片片流云,季慈想起今天的日子——


    6月27,祁然去世的第四年。


    思绪回到两年前,每到这天,祁然都会来梦里“找”她。


    异国他乡的夜,她被一声绵长的小慈惊醒,窗外皎月独挂,露水白晞,心头某处泛起惆怅的涟漪。


    罢了,全当这夜太空太孤寂,她想要点安慰。


    其实拨通电话之前,季慈没想到他会接,毕竟两年过去了,她怎么敢保证叶清楠身边没有其她人?


    出乎意料的电话通了,呼吸冗长,沉默流淌,季慈没说话,她只是想贪心地再听一下他的声音,说什么都好。


    万幸,他认出她来了。


    万幸,他说话了。


    “季慈,有本事你一辈子不要再回来。”


    叶清楠声音清凌,夜晚凉湿,他的声音仿佛给这露水的夜又上了层霜,季慈四肢僵地动不得。


    他恨她,是应该的,毕竟当年是她一声不响出国在先。


    不管怎样,听到他的声音总归是欣慰的。


    季慈没再说什么讨嫌的话,默默挂断电话。


    之后她一直牢记他的警告,几年未曾踏足宁州的土地。今天的这趟航班,是她率先打破他和她之间的三八界限。


    如此想来,其实一直是她未完成承诺在先。


    答应他养活三个月的小金鱼在去英国后一个星期死掉。四年后,她无视他的警告,重新回到宁州。


    瞧着季慈失神的模样,蔡静问:“季慈,你在想什么?”


    “旧人。”她轻声回。


    “旧人?”蔡静笑说,“怎么,这宁州有你的情郎啊?”


    季慈莞尔,不作答。


    一小时后,飞机落地,几乎就在落地一瞬,手机来了微信,是徐常羽问她到了没?


    季慈去英国做交换生,正巧和徐常羽在一所大学,同处异国他乡,两人互相照顾,毕业后他也同去北京打拼,如今事业小有起色。


    季慈给他回:【刚到。】


    徐常羽:【等我处理完手头的工作就回去找你。】


    季慈轻笑,回了个ok。


    “季小慈!”


    刚放下手机,季慈听到机场外有人喊她名字,这个称呼,除了她不会有人这么叫。


    叶语卿知道她回宁州的消息,早早就在机场候机,见面后,二话不说,先给她一个大大的拥抱,“想死我了。”


    曾经的舍友各自有了归处,钟晓倩为了追求稳定,上岸教师编,唐怡去广州从事外贸。


    几年没见,叶语卿更加漂亮,通过家里的关系,她现在在国际频道担任主持人。前段时间还对外宣布订婚的消息,据说未婚夫家里是红三代,婚期临近,脸上洋溢着幸福的笑容。


    “季小慈,这次回来还走吗?”


    叶语卿攥住她的手,激动地说。


    季慈沉吟一会,“看情况。”


    如果项目谈得愉快,那她可能会在宁州待一段时间,确保项目的平稳运行。


    “介绍一下,这是我同事,蔡静。”


    季慈没忘身边一直寡言的蔡静。


    叶语卿自来熟的性格这么多年一直没变,好在蔡静也是一个大大咧咧的姑娘。两人相互道了声好,叶语卿搂住季慈脖子,放下豪言壮语,“走吧,今晚去喝酒,我请客,不醉不归。”


    蔡静捂唇偷笑,跟在两人身后。


    -


    叶氏集团总裁办公室


    叶清楠坐在椅子上,修长的双腿搭在办公桌一角,指尖夹着一根正在燃烧的香烟,吐出的雾气萦绕眼前,让人看不清他脸上的神色。


    一旁的琳达不知自家老板这是怎么了。


    好像是因为刚才那一通电话,她在心中暗想。


    “叶总?”


    这是第三遍。


    直至烟头烫到指尖,叶清楠缩了缩手指,才偏头嗯了一声。


    琳达报告日程安排:“今晚荣尚集团的程昱组织了饭局,说要和您洽谈一下合作事宜。”


    “推了,说我没时间。”


    琳达:“可是,日程表上显示您晚上没其他安排。”


    “程昱对这次合作很看重。”琳达温声劝说,“您看,回去看望老太太和先生可不可以稍微往后拖一下?”


    叶清楠捏了捏眉心,只听没回。


    琳达此时内心战战兢兢,全公司上下谁不知道老板这几年有多阴晴不定,如果他执意不去,那她不敢再劝。


    “知道了,你去安排吧。”


    许久,叶清楠淡声回。


    琳达如释重负,离开总裁办公室。


    -


    灯火通明的包间,叶清楠坐在主桌位置,面前都是宁州有头有脸的人物。


    他一身得体的黑色西装置于人群中央,额头光亮,露出高挺的眉骨。尽管与众人比,他年纪并不算大,但举止之间尽显成熟稳重的气质。


    今晚的饭局都是围绕叶氏进行。


    “叶总,那就祝我们合作愉快了。”


    举杯敬酒的是个女人,脸微微扬起,露出白皙的皮肤和精美的五官。


    她酒量也很惊人,一杯又一杯朝叶清楠这边递过。


    那架势倘若他不同意合作,她势必会把他灌醉,直到同意为止。


    叶清楠又怎会不明白这女人暗藏的把戏,但他是个商人,如果对方能给叶氏带来利益,他又何必死咬着不松嘴。


    见叶清楠已经动了合作的念头,女人有了松眉之势,端起酒杯一饮而尽。


    为彰显诚意,她喝完还将酒杯倒置,一滴酒沫沿杯壁落入地毯,无声湮灭。


    叶清楠迟迟未动,无声端详女人的面容。他承认,眼前这个女人的确很漂亮。


    有美貌又有才能的女人需要一个机会,这个机会,他愿意给。


    众人瞧着叶清楠不作表态,也不敢多言,就连她自己脸上也陷入一阵红羞,不知是


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    酒精所致还是陷入过于自信的窘境。


    这时,叶清楠缓缓起身,目光寸步不移盯着她,而她却失去了刚才的勇气,把头撇向一边。


    就是这般模样,叶清楠脑子里突然显出一副面孔,她们俩很像,见到他时,都是这样。但她们又不一样,那个人不会在自己面前露出棱角,也不会学着吸引他的注意。


    这样想着,叶清楠嘴角不自觉扯出一抹笑。


    鲜为人知的温柔一面露在人前,惹得女人微怔。


    她也深知这笑并不是对她。


    他虽满目含情,但那满是别人的影子。


    她有些失望。


    “合作愉快。”


    叶清楠喝下半杯红酒。


    酒局结束,几个老奸巨猾还想拉着他去别处娱乐,顺便再谈几个合作项目。


    程昱说,“让玉婷在陪叶总玩会。”


    他们口里的玉婷就是刚才在酒桌上那女子。


    叶清楠眼睛扫过她时,她微笑不语,顺从站在一旁,不应和也不拒绝。他将胳膊搭在赵洲肩上,捏着鼻梁,喉咙里传来一声低咳。


    赵洲意会,马上接话,“各位老总,叶总今晚身体不适,改天一定安排。”没给他们开口的机会,赵洲架着他上了一辆商务车。


    汽车不快不慢地行驶在高架桥,路灯照在路面,留下一个个斑驳的灯影。


    叶清楠后背靠着座椅,扬起颈部松了领带,接着又将袖口向上挽起几截。做完这些,他将车窗调至半开。


    赵洲在前面开车,透过后视镜观望叶清楠一举一动,默默按下车内冷气按钮。


    他知道叶清楠今晚喝多了。


    自从入商场,出席饭局已是家常便饭,在虚与委蛇的世界呆久了,他早就学会如何游刃有余地应付各种场面,完事后还能全身而退。


    但今天不同,他在老板身上看到了放纵。


    就像是一条蜕皮的蛇,冷血动物的本质没有改变,但似乎哪里不一样了。


    赵洲和琳达无声凝视一眼,旋即又错开视线。


    叶清楠脖颈靠在软皮靠垫,脖子上露出一抹尖尖地凸起,随着主人的呼吸活动,它上下滑动地尤为明显。


    “今天在酒局上那女人叫什么?”


    许久,男人低沉的嗓音在车内响起。


    “乔玉婷。”琳达汇报情况,“在程昱身边呆许多年了,外界都传两人身份不一般。”


    “可惜了。”


    叶清楠淡淡吐出一句。


    琳达有片刻失语。


    她明白叶清楠对男女之事不感兴趣,那他这句“可惜了”自然不是为了乔玉婷的归处而惋惜。


    “叶总。”她小心试探,“要我找个时间把乔小姐单独约出来?”


    叶清楠低声淡笑,嗓音散漫,又带着不容置喙的威慑,“去安排吧,条件只要合适,都可以满足她。”


    这个女人有才能,跟在程昱身边太可惜,他待人一向平等,能力高者居先。


    过了前面路口就是别墅区,叶清楠让赵洲把车子停在路边,下车前还不忘叮嘱两人早点回去休息。


    望着黑夜中形单影只的高大身躯,赵洲开口说,“你有没有发现老板今晚有些不一样?”


    琳达同样凝视,回:“当然,因为那个女人回国了。”