第13章 院中常客
桃院的前厅中每天热闹的不得了，灯烛映照之下，姑娘们举手投足、言笑之间就让那些公子哥们除去了端庄斯文的外貌，现出色眯眯的本相。
明珠在前厅成了跑堂，热忱为各位光临的客人提供传菜、端茶、拿毛巾等各项送到桌前的服务，一开始她有些不适应，因为总会突如其来见到一些亲嘴、、捏大腿之类春光乍泄的辣眼睛画面。这些不堪入目的风景，看得明珠都有些怀疑人生。于妈见怪不怪道，这桃院就是百丛，男人们就是采蜜的蜂蝶，姑娘们一定要给他们些甜头，让他们尝了还想尝。如此，明珠耳濡目染间，渐渐熟视无睹。
春娇扭扭的从堂前一过，一副水蛇腰又细又长又软，男人们的目光就都跟着她来回走了。
有人涎着口水问：“呵呵，春娇，你在床上是不是也一扭一扭的”
春娇手中的帕子一抖：“你怎么知道”
男人嘻嘻笑着：“想当然。”
春娇眼波一流转：“想怎么行，晚上跟我上去，我让你看我是怎么扭的，我扭得呀要多好看有多好看。”
两只手扭了扭旗袍盘扣故作悄声道：“你掏银子，我让你看比银子更光滑闪亮的东西。”
男人堆里更是炸锅，甚至有人为了跟她共度一宵大打出手。
于妈乐见男人们为此争风吃醋，明珠虽然初来乍到，却一点儿也看不惯那些进进出出的男人，她可不打算去讨好这些色中饿鬼，春娇的手帕拂过她的脸庞：“黑丫头，这里不是讲礼义廉耻的地方，这里是教会人生存的地方。用身体去生存，要肉搏，懂不懂。”
对明珠来说，生存之道就是先活下去，要活下去就要有口饭吃。来前厅可比在后院洗衣服强多了，可以接触到很多好吃的，那些大爷们点的菜真是丰盛，红烧肉、炒鸡块、炖猪蹄，色泽诱人，垂涎欲滴，那张开的鸡爪仿佛伸开指尖对她呼唤，来啊，吃我啊。既然如此，明珠看看四下无人，抓起一只塞在嘴里狼吞虎咽下去，骨头都没吐，味道真不错，而且端上桌去，那些客人的眼睛盯着女人身上的肉，根本无暇顾及盘子里少了块肉。如此，明珠亦发胆大，要更好地生存，就要从这些人中虎口夺食。
明珠是这桃院中的一朵奇葩，其他女人们都晓得客人才是她们的衣食饭碗，能有一些固定的常客，这饭碗才端的稳当。这常客中，有一个号称仪亲王的王爷，潇洒风流，挥金如土，他的名号在八大胡同都是叫的响，他一来，那些女人都兴奋的像烟绽放。他不在的时候，女人们提起他也兴奋异常，尤宝菱的眼中满是憧憬：“那可是乾隆皇上的八皇子，若是被他看上了，有朝一日成了福晋，然后是太子妃，然后啊，就能成为紫禁城里的最有权威的女人。”
春娇姑娘此时却清醒无比：“快醒醒，这么心的王爷怎么会当上皇上呢”
做梦的宝菱却不愿醒来，兴奋道，“王爷至今未婚！”
春娇毫不留情地戳破她的肥皂泡：“那可是高高在上的王爷，王府小姐们一大堆想扑进门去的，何时轮得到你们！”
“他上次赏了我一个金镯子，难道不是对我有意思”
“才不是呢，他也赏了我一个！”
春娇一声断喝道：“别做梦了，这样的男人，谁抓的住呢”
宝菱反唇相讥：“春娇姐，你不让我们碰王爷，是不是想把王爷留给自己啊。”
春娇冷笑道：“不管他是王爷还是别的谁，对我而言，更重要的是他的兜里的钱！”
明珠来前厅不久，就赶上了仪亲王永璇驾到。
枝招展的女人们将王爷前拥后簇进了厢房，莺莺燕燕将王爷围拢中央，王爷左拥右抱，微微上翘的嘴角挂着淡淡的邪魅的笑容：“来呀，姑娘们，陪大爷喝酒，猜拳行令饮通宵，爽快无比啦。”
明珠一点儿不喜欢王爷的架势，但是喜欢进去伺候一下，因为王爷的厢房叫了很多菜，明珠托着盘子一边走，一边把那些菜味道尝了遍，味道真不错。进去时正看见王爷歪着脑袋靠在一个女人的胸口处，拿筷子在酒杯上敲打着哼小曲：“姐儿生得漂漂的，两个奶翘翘的，有心上去摸一摸，心里有点跳跳的。”
宝菱捂着胸口扭捏着跟着应：“王爷，您摸得人家心跳跳的才是呢。”
不堪入目啊，明珠既看不上来这里的人，也看不上作陪的，心想，你们的心都不跳跳的，姑娘我才看得脸红心跳呢。
明珠端着托盘退了出来，内心叹息着，亲王，就是皇帝的儿子，若是皇帝的儿子们都是这副德行，她的永福客栈就没指望了，只盼龙生九子，各个不同，其他的都比这个强就好。
王爷的厢房叫东西很勤，尤其是酒，五坛子酒已是喝干，那王爷看上去醉意醺醺，却仍然不停地叫酒。
一边叫酒，一边指挥地那些女人团团转。左揽右抱，嬉笑玩耍，飘然欲仙：“来，你学三声狗叫。”
宝菱乖乖叫了三声：“汪汪汪。”
“不像，不是小狗叫，是三声公狗叫。”
“呜汪——呜汪”
“还是不像，这样你背着我在这屋子里转三圈好了。”
王爷拍着宝菱的屁股在屋里转了三圈。
宝菱和那些女人都不介意王爷让她们做什么，只要拿到赏赐之物；她们也没有一个拦着他喝酒，即使他看上去已经醉得不能再醉。
厢房内酒又空了，王爷拿空酒壶砸的桌子砰砰响，一叠声道，上酒！上酒！
明珠既厌恶又鄙夷这样的公子，拿了一壶酒，咚的一声赌气般放到王爷面前。声响大到王爷不由得抬头看了她一眼。
宝菱拿起酒壶要给王爷倒上酒，王爷按住她的手，抬起头冲明珠咧嘴一笑道：“别走，来，丑丫头，爷赏光，让你给爷倒杯酒。”
叫我丑丫头，让我给你倒酒，还是赏光明珠心头火冒三丈。
“爷，您该醒醒酒了！”明珠端起旁边一盆洗脸水兜头浇下去。
王爷一个激灵：“这酒好大的劲头啊。好大的雨啊，瓢泼大雨啊。”而后便晕倒过去。
于妈赶快叫人伺候王爷更衣睡下，看王爷安息后，才揉揉胸口长呼一口气道：“好在王爷喝得不醒人事，不然追究起来，我这桃院还开得下去么。”
明珠晓得自己需要补偿一下：“于妈，我这就去把王爷的衣服拿去洗干净。”
得罪谁也不能得罪客人，得罪哪个客人也不能得罪王爷，妈妈恶狠狠地瞪着着她：“不只是要洗衣服！明起你去澡堂吧，那里缺个搓背的。要是觉得伤了自尊，就把自己洗白点！”
于是在明珠的哀嚎声中，明珠在桃院中的工作又有了质的飞跃，每天除了洗衣服外，还要去澡堂伺候姑娘们洗澡。