第77章 重开丝绸之路？
张之洞闻言，当即点头表示明白。
然后继续说道。
“陛下，除此之外还有一件事情。”
“是交通运输部下辖铁路局送上来的奏报，京广线和两京线这两条铁路几乎同时竣工，下面正在做验收工作。”
“连接大唐南北方的交通大动脉很快就能通车，并投入运行……”
李奕闻言，脸上不由得浮现出了发自肺腑的笑容。
连接南北的铁路大动脉修通，这对大唐而言，实在是一件好事。
在铁路修通之后，大唐从南到北的通行时间就将缩短至以天为单位。
如果火车全速运行，中途不停靠休整的话，甚至最多两三天时间，就能从南跑到北。
不管是将其用于军事还是经济，这都是一件革命性的东西。
尤其是经济方面，铁路的修通对大唐的经济发展，必然将会起到一个决定性的促进作用。
李奕知道，这下大唐的经济是真的要腾飞了！
他的脸上不由自主的浮现出了笑容，刚刚因为被美国南方戏耍而有些沉郁的心情瞬间舒展。
然后继续询问道。
“那沟通东西交通的京西线呢？现在修建进度怎么样了？”
大唐如今正在如火如荼的进行着大基建。
其中，最重要的就是南北和东西两条铁路干线了。
其中，京广线是从京城到广州。
而京西线，则是从京城到西宁。
至于说剩下的铁路，比如说连通京城和北海的京北线，连通南北二京的两京线，则是大部分都被私人承包。
所以，李奕在得知京广线通车之后，第一反应就是关心京西线的修建进度。
张之洞闻言，稍稍沉吟一阵，然后说道。
“回陛下的话，京西线也快了。”
“当前，京西线已经修到了定西，距离兰州不远。”
“最多明年，京西线便也可以全线通车。”
李奕轻轻点头，然后又问起了别的事情。
“京北线呢？目前晋商他们修到哪里了？”
京北线关乎大唐对草原的掌控，关乎大唐能否彻底解决北方的威胁，李奕自然是关心的。
张之洞稍稍整理了一下脑海中的记忆，然后说道。
“回陛下的话目前京北线已经修到了库伦，正在继续向北边的北海而去。”
“那边由于冬天气温太低，没办法动土施工，想施工只能抢春夏秋三季，所以，施工进度可能慢点。”
“大概还需要两到三年的时间，才能彻底修通京北线……”
这里张之洞说的春夏秋三季其实都是往乐观了说的。
真正能够全力施工的好时段，其实也就夏天，像是初春和晚秋，那肯定是没办法干的。
气候就是这样，不是人力所能够改变的。
说着这些，张之洞继续汇报道。
“陛下，还有就是陕甘总督郭大人上报，想要奏请朝廷，加大在陕甘方面的投入，规划连通陕西，甘肃，以及XJ方面的铁路段……”
“郭大人想要通过重开丝绸之路，来推动陕甘的经济和工业发展……”
不同于沿海地区想要发展，只需对外开放就能得到发展经济以及工业所急需的市场。
内陆地区在这方面，其实是比较困难的。
郭嵩焘作为陕甘总督，他迫切的希望自己能够干出政绩，然后升迁进入内阁。
所以，他便琢磨出了想要重开丝绸之路的想法。
历史上，西安之所以能够成为汉唐等朝代的首都数百年。
一方面是因为关中形胜，易守难攻。
且兼之关中平原水利发达，粮产量很高，再加上关中素来出强兵。
朝廷如果能控制关中，便能借关中之力，来压制整个天下。
而另一方面，则是因为西安是丝绸之路的起点。
朝廷定都西安，便可就近控制丝绸之路，借丝绸之路来从商贸中攫取海量利益。
说句不好听的，西安能成为汉唐的首都，和定都西安能够更好的控制丝绸之路，有一定的关系。
而现如今，随着关中地区因为气候变化，逐渐不再适合成为一个大一统王朝的首都。
自然，历代中原王朝也就减少了在西域方面的投入。
丝绸之路便就此断绝。
可如果能够重开丝绸之路，却是一定能够推动经济发展的。
李奕闻言，忍不住摸起了下巴，陷入深思之中。
“现在西域那边的局势如何？”
对于重开丝绸之路，李奕是没什么意见的。
一方面是可以促进大唐中西部的经济发展，另一方面则是丝绸之路开通后，可以增加大唐对欧亚大陆的影响力。
这是好事！
可如今李奕唯一担忧的问题就是，西域那边不太平。
虽然大唐借石达开之手，成功镇压了西北H乱，但受限于交通条件，大唐没办法在西北驻扎太多的兵力。
否则后勤无法保证！
就和满清一样，大唐如今在那边只是插了个旗，算是彰显主权。
对西北方向虽然有一定的控制力，但控制力却称不上太强。
能够实际控制的，其实也就是处于交通要道上的几个重要城市，如哈密，乌鲁木齐之类的。
其余地方，大唐基本上都只收税，而无法进行有效的治理。
很多地方，某宗教的影响力依旧很大。
张之洞闻言，开口回道。
“回陛下的话，如今西北方面局势尚算平稳，各部落均很老实，地方上虽偶有波折，但都不是什么大事。”
得益于大唐的军事威胁，以及石达开当初镇压H乱时的铁血手段杀了好一批被洗脑了的狂信徒，如今西域方面大体平稳。
虽然有些野心家心存幻想，但终究没敢冒头。
“微臣以为，朝廷或许可以支持重开丝绸之路……”
张之洞见李奕脸色平静，开口提议道。
他之所以开口，并非收了郭嵩焘的好处，而是因为他也认为重开四周之路，对大唐是一件好事。
李奕脸上露出一个若有所思的表情，笑呵呵的说道。
“重开丝绸之路？”
“这确实是一个好主意！”
“内阁方面着手做一下相关的计划吧……”
在李奕看来，重开丝绸之路不光是能促进中西部发展，和加强大唐对亚欧大陆的影响力。
更重要的是，如果丝绸之路重新打通，这便意味着，大唐在西域的掌控力将会加强。
说白了，这个世界的本质最终还是利益二字。
如果丝绸之路重开，受益的其实不光是陕甘方面，西域也是一样。
丝绸之路要重开，西域就是一个绕不开的关节点。
随着丝绸之路重开，大量的商贾，货物从西域过，必然将极大的带动西域的经济发展。
经济发展好了，地方百姓的日子才能好过。
日子如果能越过越好，就没有人会造反！
被宗教给洗脑成傻子的，和正常人比起来，一定是少数的。
只要绝大多数的正常人愿意拥护大唐的统治，那西域也就稳住了。
并且更加重要的是，随着丝绸之路打开，中原和西域的文化交流将会加大。
到时候，随着交流增加，宗教必然也会向着世俗化发展。
这是一定的！
当然了，丝绸之路想要重开，不容易也就是了。
首先最重要的一点，就是交通问题。
还是那句话，汉唐以后中原王朝不再以西安作为首都，最主要的原因就是因为气候变迁。
而西域那边气候变迁所受到的影响，甚至要比关中更大。
和宋明清时期的西域是一片大沙漠不同，汉唐时期的西域那叫一个水草丰美。
商队从关中出发，途径西域前往中亚和西亚，途中很多地方都可以进行补给和修整。
所以，丝绸之路才能有发展。
而现在的西域呢？
那就是一片大沙漠。
只是偶尔有那么几个绿洲可以供人生存。
小规模的商队通行或许可以，但大规模商队通行，补给的难度非常大。
所以，丝绸之路自汉唐以后便断开了。
不是因为别的，实在是自然条件不允许。
而大唐如今想要重开丝绸之路，最大的问题便也在交通条件上。
而这，就要看铁路的了。
如果铁路能修通，那便能够将穿越沙漠的货运成本和时间成本降到最低。
自然，丝绸之路也就能重开了！
……
京城，外交部衙署！
大唐外交部部长张靖林，正在同一个身材肥硕的洋人会面。
“布鲁克大使，好久不见，请坐！”
张靖林抬手虚引，请美国北方派驻大唐的特使布鲁克坐下。
如今，虽然大唐公开承认美国南方的联盟国，大有一副和英国一起做联盟国的左右护法的意思。
但是，这并不代表大唐就和北方撕破脸了。
美国北方依旧派驻了人手驻扎在大唐京城，负责大唐方面的外交活动。
布鲁克闻言，一屁股在张靖林对面的沙发上坐下。
肥硕的身子压的沙发一阵嘎吱做响。
张靖林抬手命侍从为他们端上来茶水，然后询问道。
“布鲁克大使，不知你找上本官是有什么事情吗？”
张靖林笑呵呵的问道，脸上的表情让人看不出他的真实想法。
虽然他知道布鲁克此来的目的，但这并不妨碍他和布鲁克扯犊子。
布鲁克闻言，脸上挤出一个笑容说道。
“张部长，我今日前来你这里拜访，目的你应该是清楚的……”
张靖林脸上的表情依旧，让人摸不清他的深浅。
他抬起手看了一眼自己手腕上的腕表，然后笑呵呵的说道。
“呵呵，或许吧！”
“但布鲁克先生你有事情不妨直说，待会儿本官还约了英国的卜鲁斯大使一起喝下午茶。”
无疑，他这是在借英国来给布鲁克施压。
因为在当前这个时候，大唐如果和英国凑在一起，那大概率是要商量一起干涉美国内战的具体事宜的。
布鲁克闻言，张了张嘴说道。
“张部长，您知道的，联邦和大唐之间的关系向来很是融洽。”
“我这次来，是想要说服大唐，停止对南方叛军的援助。”
“南方的叛乱，是对联邦的极大背叛，大唐援助南方，这无疑是一个错误的决定，这不符合道义。”
“我想大唐作为天朝上国，不应该去做这种违反道义的事情。”
张靖林闻言，只是笑呵呵的说道。
“不不不，在本官看来，恰恰相反。”
“大唐对南方的援助，其实是符合道义的，因为我大唐这是在维护民主。”
嗯，一个封建帝制的国家说要维护民主，这事情其实挺扯犊子的。
但是，这就是外交！
张靖林继续说道。
“贵国自诩为民主国家，既然是民主国家，那就应该尊重民主。”
“南方各州脱离联邦，那也是民主投票投出来的结果，贵国凭什么不认？”
“北方强行反对民主投票结果，甚至发兵对南方作战，这岂不是在破坏民主吗？”
“怎么？只有符合贵国利益的民主才是民主？不符合的就不是了？”
“敢问民主这两个字，在贵国眼里究竟算什么东西？”
布鲁克闻言，表情非常难看，但他还是开口争辩。
“按照联邦法律，南方各州的行为无疑就是叛国。”
“只有符合联邦法律的民主，才是真的民主！”
“联邦政府有权对叛国行为进行军事惩戒，这是符合联邦法律的。”
张靖林闻言，只是摇头道。
“或许吧！”
“但贵国的宪法不是规定，私人财产神圣不可侵犯吗？”
“那联邦要废奴，是否就是在侵犯奴隶主的私人财产呢？”
“请问，废奴是符合法律的吗？”
“既然联邦自己都不遵循法律，甚至连宪法都不尊重，那凭什么要求南方各州要遵循你们的法律？”
布鲁克连忙说道。
“部长大人，到目前为止，废奴也只是提案而已。”
“国会并没有真的通过废奴的法案！”
从事实上来说，确实是这样的。
虽然南北战争开始了，可废奴却依旧没有真的实行下去。
嗯，林肯虽然是打着废奴的旗号参加竞选上位的，但他在上位后，在政治上却表现的极为灵活。
由于担心彻底废奴，会让那些中立的蓄奴州加入南方，所以，他一直压着废奴法案没有通过。
张靖林继续和布鲁克扯皮。
“那你们为什么要在国会中提出废奴法案？”
“既然私有财产神圣不可侵犯，那提出法案，难道不是违背宪法吗？”
“这难道不是在强抢奴隶主的财产吗？”
布鲁克继续反驳。
“尊贵的先生，您或许不知道，那些残忍的奴隶主都做了些什么。”
“在他们的手底下，奴隶们过着衣不蔽体，食不果腹的生活，还有被他们强制劳动，甚至是被侵犯……这些事情，都极大的触犯了人权。”
“美国作为一个民主国家，绝对不能坐视这样的事情发生。”
“再说了，大唐不是也禁止蓄奴吗？前段时间大唐不是也查处了一批私自蓄奴的奴隶主，然后还上了报纸吗？”
张靖林脸上的表情依旧不变。
“但我大唐可不是民主国家。”
张靖林的潜台词很明显，我大唐作为一个封建帝制的国家，就侵犯私有财产了怎么了？
你管得着我吗？
其实这就是在比烂。
只要我没有道德，你就不能道德绑架我！
“还有就是，贵国如果真的关心人权，那就别只关心南方的奴隶，也顺带着关心关心北方的工人吧。”
“不妨学我大唐，制定一些保障工人权益的法律。”
“据本官所知，北方的那些产业工人，生活可是连南方的奴隶都比不上，这难道是应该的吗？”
“你们的议员们难道就只能看到南方奴隶的凄惨，看不到北方工人的凄惨？”
没错，如今的大唐工业方面虽然是刚起步，但却是有保障工人合法权益的法律的。
该项劳动法中，规定了工人的工作时间，最低薪酬，劳动保护，工伤赔偿等相关内容。
李奕虽然不是个好东西，但他却是在尽可能的照顾底层的利益。
因为他始终明白，能将政权推翻的，从来都不是有钱的商贾和地主豪绅，而是那些底层的百姓。
布鲁克闻言，张了张嘴，有些不知道该怎么反驳。
毕竟，他总不能说黑奴是人，工人不是人吧？
可要知道，美国北方之所以要废奴，就是想要解放奴隶，把南方奴隶主的黑奴变成他们的产业工人。
并且，还是不给钱的那种！
否则的话，如果北方肯出钱赎买南方奴隶主手上的奴隶，用这种方法来解放黑奴，南方州还真不一定会对解放黑奴表现的那么抗拒。
甚至是干脆直接反了！
说白了，北方之所以解放黑奴，就是为了低成本，甚至是没成本的获取更多的廉价劳动力，以推动工业发展，为资本家赚取足够的利益。
这种情况下，他们又怎么可能主动去提高工人待遇？
这和初衷不符啊！
布鲁克没办法反驳张靖林，只能是转开话题。
“部长阁下，我们还是不要说这些了，这些没有意义。”
“我只想知道，大唐究竟要怎么样，才肯不再支持南方州的叛乱？”
张靖林闻言，也就不再继续同对方扯皮，只是说道。
“第一，联邦方面要彻底向我大唐开放市场。”
“第二，联邦方面向大唐出租洛杉矶，旧金山，纽约等港口，允许大唐商船和军舰停靠，设立租界。”
“第三，大唐要获取密西西比河的通行权，密西西比河允许大唐的商船军舰进出航行……”
“第四，大唐要获取在美国国内的矿产开发权，可以合法开采各类矿产。”
张靖林一口气提出了好几个条件。
虽然大唐压根没有支持北方的打算，但这并不妨碍张靖林在这里狮子大开口。
张靖林刚说完几个条件，布鲁克便忍不住跳脚。
“不可能！”
“这绝对不可能！”
“联邦方面无论如何也不会答应这些丧权辱国的条件！”
布鲁克反应激烈，可张靖林却是淡定的很。
“好吧，既然如此的话，那就不用谈了……”
很快，双方便是不欢而散。
只是，第二天的报纸上，却是出现了大唐外交部部长亲自出面接见联邦国大使，双方相谈甚欢，深刻交流相关意见的新闻……
……
联盟国使馆！
联盟国派驻大唐的大使威尔士看着面前的报纸，表情十分难看。
“唐国竟然在和北方接触，约克，你说他们这究竟是什么意思？”
威尔士合上报纸，端起咖啡杯抿了一口，然后询问自己的秘书约克道。
约克闻言，思索一阵说道。
“大使阁下，我想可能是因为唐国想要租借新奥尔良港，但被我们拒绝了的原因吧……”
威尔士忍不住咋舌，心中暗骂本土的国会老爷简直就是一群蠢货。
联盟国还指望大唐的军火呢，怎么能在这时候把大唐给得罪了呢？
实在是太愚蠢了！
万一大唐在军火上卡他们怎么办？
就在这时候，外边急匆匆跑进来一名侍从，来到威尔士身边说道。
“大使阁下，出事了。”
“我们这边派去唐国兵工厂交接军械的史密斯专员派人来回报，大唐的兵工厂负责人说前段时间兵工厂库房失火。”
“只怕，只怕交货日期得往后延一延……”
威尔士闻言，脸上的表情顿时便愣住了，忍不住暗骂自己踏马的是个乌鸦嘴。
“谢特，怎么会这样？”
“军火仓库失火？唐国人敢不敢编出来一个稍微靠谱点的理由？”
大唐的兵工厂目前就在京城外围的景山上。
真要是兵工厂失火，那京城中不可能听不到动静。
这他妈实在是太扯了！
“大使个阁下，我们该怎么办？”
一旁的约克忍不住询问。
威尔士深吸一口气道。
“约克，你现在就去一趟大唐的外交部，帮我约见张部长……”
约克闻言，当即点头表示明白。
很快，大唐外交部传来回应，张靖林答应了接见威尔士。
威尔士在受到消息之后，当即从使馆动身，一路向着大唐外交部的衙署而去。
在抵达大唐外交部衙署之后，威尔士被带到了一间会议室中。
威尔士才刚推门进入，便见张靖林将手中拿着的一封公文合上，抬头对自己面前的威尔士说道。
“威尔士先生，我这边要告诉您一个坏消息。”
“联邦海军南下，贵国丢掉了新奥尔良港……”